今回の尖閣諸島問題で中国がレアアースの日本輸出規制をしたとのニュースがありました。
以前、テレ朝の「報道ステーション」で「レアメタル」の特集を見たことがあったので
「レアメタル」なるものは知っていましたが、「レアアース」とはどう違うのかちょっと調べてみました。
ちょっと調べただけではわかりにくかったのですが、
どうやら「レアメタル」の中の一種が「レアアース」のようです。
「レアアース」∈「レアメタル」
ということでしょう。
それと同じ「レア」という言葉が使われているけれど
意味は違っていて
「レアメタル」の「レア」は想像したとおり流通量が少ないから
”希少”という意味だそうですが、
「レアアース」の「レア」は元素が単一元素として分離しにくく、
そのため自然界では単独で存在しにくいことから
「レア 希（まれ）」なものとの意味を持っているそうです。
１つ勉強になりました。
