１１年後の６月４日 - いつも笑顔で！（「水平線の先にある夢」の続きブログ）

２００２年６月４日、日韓ワールドカップ、日本の初戦

「日本vsベルギー」・・・埼玉スタジアム２００２

それはまさに待ちに待った日であった。

埼玉スタジアムのゲート近くで初老のファンが知り合いとあって、

「ついにこの日が来ましたね」

と感慨深げに話していたのを思い出す。

そのとき、自分はと言えば、２歳の息子とちっちゃなおもちゃのサッカーボールを
埼玉スタジアムのゲート近くで蹴っていた。

そしてスタジアムの中へ。
２００２年FIFAアンセムが流れる中、選手が入場する。
高まる胸。蒼一色に染まったスタンド。

そして、ゲームが始まった。
前半は様子見のゲーム。

そして、後半、ヴィルモッツのオーバーヘッドキックで先制を許す。
先制点を取られたらかなり勝率が悪い日本チームであることを知っていた僕は凍りつく。
まさに意気消沈。
不安は募る。

数分後、鈴木隆のつま先での同点ゴールが決まる。ほっと一安心。
その後、カウンターから稲本の見事な逆転ゴールが決まった！
まさしく狂喜乱舞！！！
スタンドでこんなにジャンプして喜んだのは、このゴールのときと
ジョホールバル、ラルキンスタジアムで岡野がゴールデンゴールをしたときだけだ。

ディフェンスラインのミスで引き分けに終わるものの、あの日の感動は色褪せない。

あれから、１１年後のあす２０１３年６月４日。

ワールドカップ出場を初めてホームで決めるべく

「日本vsオーストラリア」戦が開催される。

場所は同じく埼玉スタジアム。

明日も１１年前と同じくかなり早くスタジアムに到着して試合前の雰囲気を楽しむだろう。

２００６年ドイツでの屈辱は忘れない。

２００２年６月４日に味わえなかった試合後の歓喜を明日取りに行く。